Corbeta Nautilus

Historia y legado

El velero que abrió camino
a la escuela de la mar

Pocos barcos encierran tantas historias de mar abierto como la corbeta Nautilus, el primer gran buque escuela a vela con el que contó la Armada Española en su historia moderna. Botada en Glasgow en 1866 con el nombre de Carrick Castle, esta esbelta embarcación de casco compuesto fue adquirida por España en 1886 por iniciativa del marino Fernando Villaamil, convencido de que los futuros oficiales debían aprender su oficio bajo vela y con los métodos tradicionales de navegación.

Bajo el mando del propio Villaamil, el Nautilus protagonizó entre 1892 y 1894 una de las gestas más recordadas de la marina española: una circunnavegación completa del globo que consagró al buque como escuela de guardiamarinas y como embajador itinerante de España en puertos de los cinco continentes. Su casco surcó océanos en una época en la que la vela seguía siendo la mejor maestra de la disciplina y el temple marinero.

El Nautilus formó parte de la primera generación de grandes buques escuela de la Armada Española, un linaje que continuarían después la Reina Blanca, la Almansa, la Asturias y, finalmente, el Galatea y el Juan Sebastián de Elcano. Su nombre quedó tan grabado en la memoria naval que, años después, uno de los cuatro mástiles del propio Elcano se bautizó en su honor.

Dado de baja a comienzos del siglo XX, el Nautilus dejó tras de sí el legado de haber abierto el camino que hoy siguen los grandes veleros escuela de la hispanidad. Su historia recuerda que, mucho antes de que existieran el Elcano, el Gloria o el Guayas, ya había un buque español enseñando a navegar con las estrellas. Siempre hacia lo inalcanzable.

⚒ Constructor:  John Elder & Co., Glasgow